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Se nutrirá de la biología molecular y la genética
Habrá curas a la medida de cada paciente
Sin embargo, no se olvidará el rol básico de la prevención
Esbozar un panorama sobre la medicina en el futuro no es una tarea fácil,
pues se corre el riesgo de confundir aquello que se nutre de la ciencia
con lo que abreva de la ciencia ficción. Sin embargo, existe una forma
de minimizar este riesgo: echar mano de ciertos campos de la investigación
médica que -a pesar de estar hoy en pañales- ya muestran resultados
promisorios.
.
Por múltiples caminos, el sorprendente avance que la biología
molecular y la genética han protagonizado en la última década -y cuyo
resultado más visible es la decodificación del genoma humano- permite
augurar el fortalecimiento de nuevas herramientas terapéuticas y diagnósticas
que se nutren de ellos. Paralelamente, el refinamiento tecnológico
experimentado por la medicina nos hace pensar que la robótica habrá de
jugar un papel importante en áreas como la cirugía.
.
Terapias capaces de corregir los defectos genéticos que causan
enfermedades, tejidos y órganos para trasplante creados in vitro que
alivien la escasez de donantes, medicamentos diseñados a medida para
cada paciente en particular, robots que realicen cirugías actualmente
impensables, son algunos de los protagonistas del futuro cercano de la
medicina
.
Diagnóstico genético
.
El avance en el tratamiento de las enfermedades será precedido (como
ocurre ya en la actualidad) por el avance de los métodos diagnósticos.
.
"La biología molecular ofrece constantemente nuevos resultados en
materia de diagnóstico, que permiten detectar un número cada vez mayor
de patologías", comentó la doctora Viviana Bernath, directora del
centro de estudios genéticos Genda.
.
"Llegará el día en que rutinariamente se podrá leer todo el
genoma de un individuo, compararlo con un genoma normal, para luego
predecir cuáles son las enfermedades que a lo largo de su vida esta
persona tendrá riesgo de padecer", agregó.
.
Terapia génica
.
El conocimiento de los mecanismos que regulan el funcionamiento de los
genes es la llave que abre la posibilidad de corregir ciertos errores en
el ADN, que son el punto de partida de numerosas afecciones de origen
genético, como muchas formas de cáncer. La terapia génica, que
mediante la introducción de genes "terapéuticos" corrige
dichos errores, es un herramienta que en los últimos años ha comenzado
a arrojar resultados alentadores.
.
"La medicina intervencionista del futuro estará signada por
intervenciones específicas sobre la fisiopatología molecular de las
enfermedades -apuntó el doctor Pablo Argibay, investigador del Hospital
Italiano-. La terapia génica debería tener un rol destacado cuando se
entiendan plenamente la expresión, regulación y duración de la acción
de los llamados genes terapéuticos."
.
Farmacogenética
.
Del entrecruzamiento de la genética y la farmacología está surgiendo
una nueva disciplina: la farmacogenética. "Esta trabaja para
conocer qué sitios puntuales del genoma de una persona son responsables
de la respuesta a un fármaco determinado -explicó Bernath-. Permitirá
determinar si un individuo responderá o no a determinada
medicina."
.
"Hay pacientes en quienes ciertas drogas tienen efectos tóxicos o
no tienen el efecto esperado -agregó Favaloro-; en el futuro se van a
poder hacer drogas de acuerdo con el material genético de cada
pacientes."
.
Trasplante de células stem
.
"La longevidad prolongada hará necesario el reemplazo de tejidos
por células o tejidos obtenidos por ingeniería -señaló Argibay-.
Esto será cosa de todos los días cuando se conozcan las llaves de la
inmunorregulación del rechazo."
.
El trasplante de células madre o stem, capaces de convertirse en
cualquier célula del organismo, es una de las principales promesas de
la medicina para el tratamiento de males degenerativos, como el
Alzheimer.
.
"Estamos en el comienzo del éxito de la reparación o regeneración
del músculo cardíaco mediante el implante de células stem, que
permita la mejora de la función cardíaca, y el inicio de la aplicación
de estrategias moleculares que nos conducen a la formación de nuevos
vasos", citó como ejemplo el doctor David Vetcher, presidente del
Colegio Argentino de Cirugía Intervencionista.
.
"Actualmente, en los casos de insuficiencia cardíaca, cuando los
tratamientos habituales no responen se recurre al trasplante cardíaco -agregó
el doctor Roberto Favaloro, de la Fundación Favaloro-. En el futuro, el
trasplante pasará a un segundo plano; se van a utilizar dispositivos de
asistencia ventricular, combinados con implantes de células madre o
mioblastos, que permitirán regenerar el músculo cardíaco dañado."
.
Otro camino es la ingeniería de tejidos, que permite crear in vitro
tejidos u órganos a partir de células que se hace crecer en matrices.
"En las próximas décadas, cambiará la forma en que la medicina
trata las enfermedades que requieren un remplazo de órganos o tejidos -dijo
el doctor Anthony Atala, investigador del Hospital de Niños de Boston-.
El tejido creado en laboratorio será genéticamente idéntico al
paciente, por lo que no habrá rechazo."
.
Cirugía robótica
.
Robots como el Da Vinci, que operan guiados por cirujanos, ya son una
realidad en algunos pocos centros médicos. Su futura masificación
depende de que sean sorteadas ciertas limitaciones técnicas que los
vuelven muy onerosos.
.
"Cuando puedan realizar las cirugías más rápido, su costo caerá
y comenzarán a revolucionar la práctica quirúrgica", dijo el
doctor Roberto Battellini, que opera con un Da Vinci en el Herzzentrum,
de la Universidad de Leipzig, Alemania.
.
Terapia fetal
.
"La salud al nacimiento y el posterior desarrollo del individuo se
jugarán en el terreno fetal -afirma Argibay-. Como resultado del avance
de los métodos de diagnóstico prenatal ha surgido en los últimos años
la posibilidad de encarar la corrección quirúrgica de ciertos
problemas congénitos dentro mismo del útero materno. No es difícil
prever el desarrollo de unidades donde el feto como paciente sea una
realidad."
.
Por Sebastián A. Ríos
De la Redacción de LA NACION
.
Temas pendientes
.
Aunque los avances en la investigación y la tecnología son cada día más
prometedores, existen grandes desafíos -desde las enfermedades de la
pobreza hasta males crónicos antiquísimos-, que los médicos no deberán
olvidar en los años venideros.
.
Algunos de ellos son:
.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que, en 2020, las
enfermedades asociadas con el consumo de tabaco (entre ellas las
cardiovasculares, primera causa de muerte en el mundo) matarán a 8.4
millones de personas cada año.
.
Este y otros organismos internacionales estiman que en 2025 habrá 300
millones de personas con diabetes, es decir, más del doble que en la
actualidad (contabilizan 140 millones).
.
En 2020, el sida habrá dejado en el planeta más de 25 millones de
chicos huérfanos, principalmente en Africa -la zona más afectada-,
donde se concentrarán 20 millones de estos niños.
.
En 20 años, el cáncer será responsable de 10 millones de muertes
anuales. En la actualidad, causa 6 millones de fallecimientos por año.
.
El desafío de la prevención
.
"Tenemos una población cada vez más añosa. Y con el aumento de
la edad aumenta la cantidad de personas con hipertensión arterial,
trastornos en los lípidos y diabetes. Por eso cada vez va a ser más
importante la prevención, los cambios de conducta de las personas, para
postergar la enfermedad y mejorar la calidad de vida", señala el
doctor Favaloro.
.
"Hoy nos encontramos ante un problema: el avance del diagnóstico
no es acompañado por tecnologías capaces de revertirlas -agrega la
doctora Bernath-. Por lo tanto, el esfuerzo también debe volcarse a la
prevención de las enfermedades genéticas. Esta prevención consiste en
tomar todas las medidas necesarias que permitan detectar la enfermedad
en su menor grado de expresión, recurrir a aquellos recursos que puedan
retrasar su inicio y conocer si un individuo puede transmitirla a su
descendencia la patología."
.
"La medicina del futuro deberá ser básicamente preventiva; los
perfiles genéticos, las prevenciones primaria, secundaria o terciaria,
y los cambios culturales deberán tender a detectar a tiempo, evitar o
retardar la presencia de enfermedades", completa Argibay.
.<< Comienzo de la notaEsbozar un panorama sobre la medicina en el
futuro no es una tarea fácil, pues se corre el riesgo de confundir
aquello que se nutre de la ciencia con lo que abreva de la ciencia ficción.
Sin embargo, existe una forma de minimizar este riesgo: echar mano de
ciertos campos de la investigación médica que -a pesar de estar hoy en
pañales- ya muestran resultados promisorios.
.
Por múltiples caminos, el sorprendente avance que la biología
molecular y la genética han protagonizado en la última década -y cuyo
resultado más visible es la decodificación del genoma humano- permite
augurar el fortalecimiento de nuevas herramientas terapéuticas y diagnósticas
que se nutren de ellos. Paralelamente, el refinamiento tecnológico
experimentado por la medicina nos hace pensar que la robótica habrá de
jugar un papel importante en áreas como la cirugía.
.
Terapias capaces de corregir los defectos genéticos que causan
enfermedades, tejidos y órganos para trasplante creados in vitro que
alivien la escasez de donantes, medicamentos diseñados a medida para
cada paciente en particular, robots que realicen cirugías actualmente
impensables, son algunos de los protagonistas del futuro cercano de la
medicina
.
Diagnóstico genético
.
El avance en el tratamiento de las enfermedades será precedido (como
ocurre ya en la actualidad) por el avance de los métodos diagnósticos.
.
"La biología molecular ofrece constantemente nuevos resultados en
materia de diagnóstico, que permiten detectar un número cada vez mayor
de patologías", comentó la doctora Viviana Bernath, directora del
centro de estudios genéticos Genda.
.
"Llegará el día en que rutinariamente se podrá leer todo el
genoma de un individuo, compararlo con un genoma normal, para luego
predecir cuáles son las enfermedades que a lo largo de su vida esta
persona tendrá riesgo de padecer", agregó.
.
Terapia génica
.
El conocimiento de los mecanismos que regulan el funcionamiento de los
genes es la llave que abre la posibilidad de corregir ciertos errores en
el ADN, que son el punto de partida de numerosas afecciones de origen
genético, como muchas formas de cáncer. La terapia génica, que
mediante la introducción de genes "terapéuticos" corrige
dichos errores, es un herramienta que en los últimos años ha comenzado
a arrojar resultados alentadores.
.
"La medicina intervencionista del futuro estará signada por
intervenciones específicas sobre la fisiopatología molecular de las
enfermedades -apuntó el doctor Pablo Argibay, investigador del Hospital
Italiano-. La terapia génica debería tener un rol destacado cuando se
entiendan plenamente la expresión, regulación y duración de la acción
de los llamados genes terapéuticos."
.
Farmacogenética
.
Del entrecruzamiento de la genética y la farmacología está surgiendo
una nueva disciplina: la farmacogenética. "Esta trabaja para
conocer qué sitios puntuales del genoma de una persona son responsables
de la respuesta a un fármaco determinado -explicó Bernath-. Permitirá
determinar si un individuo responderá o no a determinada
medicina."
.
"Hay pacientes en quienes ciertas drogas tienen efectos tóxicos o
no tienen el efecto esperado -agregó Favaloro-; en el futuro se van a
poder hacer drogas de acuerdo con el material genético de cada
pacientes."
.
Trasplante de células stem
.
"La longevidad prolongada hará necesario el reemplazo de tejidos
por células o tejidos obtenidos por ingeniería -señaló Argibay-.
Esto será cosa de todos los días cuando se conozcan las llaves de la
inmunorregulación del rechazo."
.
El trasplante de células madre o stem, capaces de convertirse en
cualquier célula del organismo, es una de las principales promesas de
la medicina para el tratamiento de males degenerativos, como el
Alzheimer.
.
"Estamos en el comienzo del éxito de la reparación o regeneración
del músculo cardíaco mediante el implante de células stem, que
permita la mejora de la función cardíaca, y el inicio de la aplicación
de estrategias moleculares que nos conducen a la formación de nuevos
vasos", citó como ejemplo el doctor David Vetcher, presidente del
Colegio Argentino de Cirugía Intervencionista.
.
"Actualmente, en los casos de insuficiencia cardíaca, cuando los
tratamientos habituales no responen se recurre al trasplante cardíaco -agregó
el doctor Roberto Favaloro, de la Fundación Favaloro-. En el futuro, el
trasplante pasará a un segundo plano; se van a utilizar dispositivos de
asistencia ventricular, combinados con implantes de células madre o
mioblastos, que permitirán regenerar el músculo cardíaco dañado."
.
Otro camino es la ingeniería de tejidos, que permite crear in vitro
tejidos u órganos a partir de células que se hace crecer en matrices.
"En las próximas décadas, cambiará la forma en que la medicina
trata las enfermedades que requieren un remplazo de órganos o tejidos -dijo
el doctor Anthony Atala, investigador del Hospital de Niños de Boston-.
El tejido creado en laboratorio será genéticamente idéntico al
paciente, por lo que no habrá rechazo."
.
Cirugía robótica
.
Robots como el Da Vinci, que operan guiados por cirujanos, ya son una
realidad en algunos pocos centros médicos. Su futura masificación
depende de que sean sorteadas ciertas limitaciones técnicas que los
vuelven muy onerosos.
.
"Cuando puedan realizar las cirugías más rápido, su costo caerá
y comenzarán a revolucionar la práctica quirúrgica", dijo el
doctor Roberto Battellini, que opera con un Da Vinci en el Herzzentrum,
de la Universidad de Leipzig, Alemania.
.
Terapia fetal
.
"La salud al nacimiento y el posterior desarrollo del individuo se
jugarán en el terreno fetal -afirma Argibay-. Como resultado del avance
de los métodos de diagnóstico prenatal ha surgido en los últimos años
la posibilidad de encarar la corrección quirúrgica de ciertos
problemas congénitos dentro mismo del útero materno. No es difícil
prever el desarrollo de unidades donde el feto como paciente sea una
realidad."
.
Por Sebastián A. Ríos
De la Redacción de LA NACION
.
Temas pendientes
.
Aunque los avances en la investigación y la tecnología son cada día más
prometedores, existen grandes desafíos -desde las enfermedades de la
pobreza hasta males crónicos antiquísimos-, que los médicos no deberán
olvidar en los años venideros.
.
Algunos de ellos son:
.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que, en 2020, las
enfermedades asociadas con el consumo de tabaco (entre ellas las
cardiovasculares, primera causa de muerte en el mundo) matarán a 8.4
millones de personas cada año.
.
Este y otros organismos internacionales estiman que en 2025 habrá 300
millones de personas con diabetes, es decir, más del doble que en la
actualidad (contabilizan 140 millones).
.
En 2020, el sida habrá dejado en el planeta más de 25 millones de
chicos huérfanos, principalmente en Africa -la zona más afectada-,
donde se concentrarán 20 millones de estos niños.
.
En 20 años, el cáncer será responsable de 10 millones de muertes
anuales. En la actualidad, causa 6 millones de fallecimientos por año.
.
El desafío de la prevención
.
"Tenemos una población cada vez más añosa. Y con el aumento de
la edad aumenta la cantidad de personas con hipertensión arterial,
trastornos en los lípidos y diabetes. Por eso cada vez va a ser más
importante la prevención, los cambios de conducta de las personas, para
postergar la enfermedad y mejorar la calidad de vida", señala el
doctor Favaloro.
.
"Hoy nos encontramos ante un problema: el avance del diagnóstico
no es acompañado por tecnologías capaces de revertirlas -agrega la
doctora Bernath-. Por lo tanto, el esfuerzo también debe volcarse a la
prevención de las enfermedades genéticas. Esta prevención consiste en
tomar todas las medidas necesarias que permitan detectar la enfermedad
en su menor grado de expresión, recurrir a aquellos recursos que puedan
retrasar su inicio y conocer si un individuo puede transmitirla a su
descendencia la patología."
.
"La medicina del futuro deberá ser básicamente preventiva; los
perfiles genéticos, las prevenciones primaria, secundaria o terciaria,
y los cambios culturales deberán tender a detectar a tiempo, evitar o
retardar la presencia de enfermedades", completa Argibay.
.Esbozar un panorama sobre la medicina en el futuro no es una tarea fácil,
pues se corre el riesgo de confundir aquello que se nutre de la ciencia
con lo que abreva de la ciencia ficción. Sin embargo, existe una forma
de minimizar este riesgo: echar mano de ciertos campos de la investigación
médica que -a pesar de estar hoy en pañales- ya muestran resultados
promisorios.
.
Por múltiples caminos, el sorprendente avance que la biología
molecular y la genética han protagonizado en la última década -y cuyo
resultado más visible es la decodificación del genoma humano- permite
augurar el fortalecimiento de nuevas herramientas terapéuticas y diagnósticas
que se nutren de ellos. Paralelamente, el refinamiento tecnológico
experimentado por la medicina nos hace pensar que la robótica habrá de
jugar un papel importante en áreas como la cirugía.
.
Terapias capaces de corregir los defectos genéticos que causan
enfermedades, tejidos y órganos para trasplante creados in vitro que
alivien la escasez de donantes, medicamentos diseñados a medida para
cada paciente en particular, robots que realicen cirugías actualmente
impensables, son algunos de los protagonistas del futuro cercano de la
medicina
.
Diagnóstico genético
.
El avance en el tratamiento de las enfermedades será precedido (como
ocurre ya en la actualidad) por el avance de los métodos diagnósticos.
.
"La biología molecular ofrece constantemente nuevos resultados en
materia de diagnóstico, que permiten detectar un número cada vez mayor
de patologías", comentó la doctora Viviana Bernath, directora del
centro de estudios genéticos Genda.
.
"Llegará el día en que rutinariamente se podrá leer todo el
genoma de un individuo, compararlo con un genoma normal, para luego
predecir cuáles son las enfermedades que a lo largo de su vida esta
persona tendrá riesgo de padecer", agregó.
.
Terapia génica
.
El conocimiento de los mecanismos que regulan el funcionamiento de los
genes es la llave que abre la posibilidad de corregir ciertos errores en
el ADN, que son el punto de partida de numerosas afecciones de origen
genético, como muchas formas de cáncer. La terapia génica, que
mediante la introducción de genes "terapéuticos" corrige
dichos errores, es un herramienta que en los últimos años ha comenzado
a arrojar resultados alentadores.
.
"La medicina intervencionista del futuro estará signada por
intervenciones específicas sobre la fisiopatología molecular de las
enfermedades -apuntó el doctor Pablo Argibay, investigador del Hospital
Italiano-. La terapia génica debería tener un rol destacado cuando se
entiendan plenamente la expresión, regulación y duración de la acción
de los llamados genes terapéuticos."
.
Farmacogenética
.
Del entrecruzamiento de la genética y la farmacología está surgiendo
una nueva disciplina: la farmacogenética. "Esta trabaja para
conocer qué sitios puntuales del genoma de una persona son responsables
de la respuesta a un fármaco determinado -explicó Bernath-. Permitirá
determinar si un individuo responderá o no a determinada
medicina."
.
"Hay pacientes en quienes ciertas drogas tienen efectos tóxicos o
no tienen el efecto esperado -agregó Favaloro-; en el futuro se van a
poder hacer drogas de acuerdo con el material genético de cada
pacientes."
.
Trasplante de células stem
.
"La longevidad prolongada hará necesario el reemplazo de tejidos
por células o tejidos obtenidos por ingeniería -señaló Argibay-.
Esto será cosa de todos los días cuando se conozcan las llaves de la
inmunorregulación del rechazo."
.
El trasplante de células madre o stem, capaces de convertirse en
cualquier célula del organismo, es una de las principales promesas de
la medicina para el tratamiento de males degenerativos, como el
Alzheimer.
.
"Estamos en el comienzo del éxito de la reparación o regeneración
del músculo cardíaco mediante el implante de células stem, que
permita la mejora de la función cardíaca, y el inicio de la aplicación
de estrategias moleculares que nos conducen a la formación de nuevos
vasos", citó como ejemplo el doctor David Vetcher, presidente del
Colegio Argentino de Cirugía Intervencionista.
.
"Actualmente, en los casos de insuficiencia cardíaca, cuando los
tratamientos habituales no responen se recurre al trasplante cardíaco -agregó
el doctor Roberto Favaloro, de la Fundación Favaloro-. En el futuro, el
trasplante pasará a un segundo plano; se van a utilizar dispositivos de
asistencia ventricular, combinados con implantes de células madre o
mioblastos, que permitirán regenerar el músculo cardíaco dañado."
.
Otro camino es la ingeniería de tejidos, que permite crear in vitro
tejidos u órganos a partir de células que se hace crecer en matrices.
"En las próximas décadas, cambiará la forma en que la medicina
trata las enfermedades que requieren un remplazo de órganos o tejidos -dijo
el doctor Anthony Atala, investigador del Hospital de Niños de Boston-.
El tejido creado en laboratorio será genéticamente idéntico al
paciente, por lo que no habrá rechazo."
.
Cirugía robótica
.
Robots como el Da Vinci, que operan guiados por cirujanos, ya son una
realidad en algunos pocos centros médicos. Su futura masificación
depende de que sean sorteadas ciertas limitaciones técnicas que los
vuelven muy onerosos.
.
"Cuando puedan realizar las cirugías más rápido, su costo caerá
y comenzarán a revolucionar la práctica quirúrgica", dijo el
doctor Roberto Battellini, que opera con un Da Vinci en el Herzzentrum,
de la Universidad de Leipzig, Alemania.
.
Terapia fetal
.
"La salud al nacimiento y el posterior desarrollo del individuo se
jugarán en el terreno fetal -afirma Argibay-. Como resultado del avance
de los métodos de diagnóstico prenatal ha surgido en los últimos años
la posibilidad de encarar la corrección quirúrgica de ciertos
problemas congénitos dentro mismo del útero materno. No es difícil
prever el desarrollo de unidades donde el feto como paciente sea una
realidad."
.
Por Sebastián A. Ríos
De la Redacción de LA NACION
.
Temas pendientes
.
Aunque los avances en la investigación y la tecnología son cada día más
prometedores, existen grandes desafíos -desde las enfermedades de la
pobreza hasta males crónicos antiquísimos-, que los médicos no deberán
olvidar en los años venideros.
.
Algunos de ellos son:
.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que, en 2020, las
enfermedades asociadas con el consumo de tabaco (entre ellas las
cardiovasculares, primera causa de muerte en el mundo) matarán a 8.4
millones de personas cada año.
.
Este y otros organismos internacionales estiman que en 2025 habrá 300
millones de personas con diabetes, es decir, más del doble que en la
actualidad (contabilizan 140 millones).
.
En 2020, el sida habrá dejado en el planeta más de 25 millones de
chicos huérfanos, principalmente en Africa -la zona más afectada-,
donde se concentrarán 20 millones de estos niños.
.
En 20 años, el cáncer será responsable de 10 millones de muertes
anuales. En la actualidad, causa 6 millones de fallecimientos por año.
.
El desafío de la prevención
.
"Tenemos una población cada vez más añosa. Y con el aumento de
la edad aumenta la cantidad de personas con hipertensión arterial,
trastornos en los lípidos y diabetes. Por eso cada vez va a ser más
importante la prevención, los cambios de conducta de las personas, para
postergar la enfermedad y mejorar la calidad de vida", señala el
doctor Favaloro.
.
"Hoy nos encontramos ante un problema: el avance del diagnóstico
no es acompañado por tecnologías capaces de revertirlas -agrega la
doctora Bernath-. Por lo tanto, el esfuerzo también debe volcarse a la
prevención de las enfermedades genéticas. Esta prevención consiste en
tomar todas las medidas necesarias que permitan detectar la enfermedad
en su menor grado de expresión, recurrir a aquellos recursos que puedan
retrasar su inicio y conocer si un individuo puede transmitirla a su
descendencia la patología."
.
"La medicina del futuro deberá ser básicamente preventiva; los
perfiles genéticos, las prevenciones primaria, secundaria o terciaria,
y los cambios culturales deberán tender a detectar a tiempo, evitar o
retardar la presencia de enfermedades", completa Argibay.
.Esbozar un panorama sobre la medicina en el futuro no es una tarea fácil,
pues se corre el riesgo de confundir aquello que se nutre de la ciencia
con lo que abreva de la ciencia ficción. Sin embargo, existe una forma
de minimizar este riesgo: echar mano de ciertos campos de la investigación
médica que -a pesar de estar hoy en pañales- ya muestran resultados
promisorios.
.
Por múltiples caminos, el sorprendente avance que la biología
molecular y la genética han protagonizado en la última década -y cuyo
resultado más visible es la decodificación del genoma humano- permite
augurar el fortalecimiento de nuevas herramientas terapéuticas y diagnósticas
que se nutren de ellos. Paralelamente, el refinamiento tecnológico
experimentado por la medicina nos hace pensar que la robótica habrá de
jugar un papel importante en áreas como la cirugía.
.
Terapias capaces de corregir los defectos genéticos que causan
enfermedades, tejidos y órganos para trasplante creados in vitro que
alivien la escasez de donantes, medicamentos diseñados a medida para
cada paciente en particular, robots que realicen cirugías actualmente
impensables, son algunos de los protagonistas del futuro cercano de la
medicina
.
Diagnóstico genético
.
El avance en el tratamiento de las enfermedades será precedido (como
ocurre ya en la actualidad) por el avance de los métodos diagnósticos.
.
"La biología molecular ofrece constantemente nuevos resultados en
materia de diagnóstico, que permiten detectar un número cada vez mayor
de patologías", comentó la doctora Viviana Bernath, directora del
centro de estudios genéticos Genda.
.
"Llegará el día en que rutinariamente se podrá leer todo el
genoma de un individuo, compararlo con un genoma normal, para luego
predecir cuáles son las enfermedades que a lo largo de su vida esta
persona tendrá riesgo de padecer", agregó.
.
Terapia génica
.
El conocimiento de los mecanismos que regulan el funcionamiento de los
genes es la llave que abre la posibilidad de corregir ciertos errores en
el ADN, que son el punto de partida de numerosas afecciones de origen
genético, como muchas formas de cáncer. La terapia génica, que
mediante la introducción de genes "terapéuticos" corrige
dichos errores, es un herramienta que en los últimos años ha comenzado
a arrojar resultados alentadores.
.
"La medicina intervencionista del futuro estará signada por
intervenciones específicas sobre la fisiopatología molecular de las
enfermedades -apuntó el doctor Pablo Argibay, investigador del Hospital
Italiano-. La terapia génica debería tener un rol destacado cuando se
entiendan plenamente la expresión, regulación y duración de la acción
de los llamados genes terapéuticos."
.
Farmacogenética
.
Del entrecruzamiento de la genética y la farmacología está surgiendo
una nueva disciplina: la farmacogenética. "Esta trabaja para
conocer qué sitios puntuales del genoma de una persona son responsables
de la respuesta a un fármaco determinado -explicó Bernath-. Permitirá
determinar si un individuo responderá o no a determinada
medicina."
.
"Hay pacientes en quienes ciertas drogas tienen efectos tóxicos o
no tienen el efecto esperado -agregó Favaloro-; en el futuro se van a
poder hacer drogas de acuerdo con el material genético de cada
pacientes."
.
Trasplante de células stem
.
"La longevidad prolongada hará necesario el reemplazo de tejidos
por células o tejidos obtenidos por ingeniería -señaló Argibay-.
Esto será cosa de todos los días cuando se conozcan las llaves de la
inmunorregulación del rechazo."
.
El trasplante de células madre o stem, capaces de convertirse en
cualquier célula del organismo, es una de las principales promesas de
la medicina para el tratamiento de males degenerativos, como el
Alzheimer.
.
"Estamos en el comienzo del éxito de la reparación o regeneración
del músculo cardíaco mediante el implante de células stem, que
permita la mejora de la función cardíaca, y el inicio de la aplicación
de estrategias moleculares que nos conducen a la formación de nuevos
vasos", citó como ejemplo el doctor David Vetcher, presidente del
Colegio Argentino de Cirugía Intervencionista.
.
"Actualmente, en los casos de insuficiencia cardíaca, cuando los
tratamientos habituales no responen se recurre al trasplante cardíaco
-agregó el doctor Roberto Favaloro, de la Fundación Favaloro-. En el
futuro, el trasplante pasará a un segundo plano; se van a utilizar
dispositivos de asistencia ventricular, combinados con implantes de células
madre o mioblastos, que permitirán regenerar el músculo cardíaco dañado."
.
Otro camino es la ingeniería de tejidos, que permite crear in vitro
tejidos u órganos a partir de células que se hace crecer en matrices.
"En las próximas décadas, cambiará la forma en que la medicina
trata las enfermedades que requieren un remplazo de órganos o tejidos
-dijo el doctor Anthony Atala, investigador del Hospital de Niños de
Boston-. El tejido creado en laboratorio será genéticamente idéntico
al paciente, por lo que no habrá rechazo."
.
Cirugía robótica
.
Robots como el Da Vinci, que operan guiados por cirujanos, ya son una
realidad en algunos pocos centros médicos. Su futura masificación
depende de que sean sorteadas ciertas limitaciones técnicas que los
vuelven muy onerosos.
.
"Cuando puedan realizar las cirugías más rápido, su costo caerá
y comenzarán a revolucionar la práctica quirúrgica", dijo el
doctor Roberto Battellini, que opera con un Da Vinci en el Herzzentrum,
de la Universidad de Leipzig, Alemania.
.
Terapia fetal
.
"La salud al nacimiento y el posterior desarrollo del individuo se
jugarán en el terreno fetal -afirma Argibay-. Como resultado del avance
de los métodos de diagnóstico prenatal ha surgido en los últimos años
la posibilidad de encarar la corrección quirúrgica de ciertos
problemas congénitos dentro mismo del útero materno. No es difícil
prever el desarrollo de unidades donde el feto como paciente sea una
realidad."
.
Por Sebastián A. Ríos
De la Redacción de LA NACION
.
Temas pendientes
.
Aunque los avances en la investigación y la tecnología son cada día más
prometedores, existen grandes desafíos -desde las enfermedades de la
pobreza hasta males crónicos antiquísimos-, que los médicos no deberán
olvidar en los años venideros.
.
Algunos de ellos son:
.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que, en 2020, las
enfermedades asociadas con el consumo de tabaco (entre ellas las
cardiovasculares, primera causa de muerte en el mundo) matarán a 8.4
millones de personas cada año.
.
Este y otros organismos internacionales estiman que en 2025 habrá 300
millones de personas con diabetes, es decir, más del doble que en la
actualidad (contabilizan 140 millones).
.
En 2020, el sida habrá dejado en el planeta más de 25 millones de
chicos huérfanos, principalmente en Africa -la zona más afectada-,
donde se concentrarán 20 millones de estos niños.
.
En 20 años, el cáncer será responsable de 10 millones de muertes
anuales. En la actualidad, causa 6 millones de fallecimientos por año.
.
El desafío de la prevención
.
"Tenemos una población cada vez más añosa. Y con el aumento de
la edad aumenta la cantidad de personas con hipertensión arterial,
trastornos en los lípidos y diabetes. Por eso cada vez va a ser más
importante la prevención, los cambios de conducta de las personas, para
postergar la enfermedad y mejorar la calidad de vida", señala el
doctor Favaloro.
.
"Hoy nos encontramos ante un problema: el avance del diagnóstico
no es acompañado por tecnologías capaces de revertirlas -agrega la
doctora Bernath-. Por lo tanto, el esfuerzo también debe volcarse a la
prevención de las enfermedades genéticas. Esta prevención consiste en
tomar todas las medidas necesarias que permitan detectar la enfermedad
en su menor grado de expresión, recurrir a aquellos recursos que puedan
retrasar su inicio y conocer si un individuo puede transmitirla a su
descendencia la patología."
.
"La medicina del futuro deberá ser básicamente preventiva; los
perfiles genéticos, las prevenciones primaria, secundaria o terciaria,
y los cambios culturales deberán tender a detectar a tiempo, evitar o
retardar la presencia de enfermedades", completa Argibay.
.
http://www.lanacion.com.ar/02/12/03/sl_455281.asp
LA NACION | 03/12/2002 | Página 001 | Ciencia/Salud
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